O prefeito de Ilhabela, Manoel Marcos de Jesus Ferreira, acompanhado pelo secretário municipal de Turismo e Fomento, Ricardo Fazzini Dias, abriu oficialmente no dia 27 de novembro, a temporada de navios de cruzeiros marítimos. A cerimônia aconteceu a bordo do navio internacional Seadream I, com a tradicional troca de presentes entre o prefeito e o comandante, Sr. Bjarne Olsen Smorawski. Também estavam presentes na ocasião o diretor Sênior de Itinerário de Excursões Internas, Claudius Docekal e o gerente Portuário David McNell.
O navio Seadream I é considerado de pequeno porte, com 55 cabines e capacidade para 110 passageiros. Até o final da temporada, o transatlântico fará mais sete paradas no porto de Ilhabela.
Dentro da programação, o prefeito Manoel Marcos inaugurou o Receptivo Turístico, que conta com um novo conceito estrutural. Montado na Praça das Bandeiras, na Vila, o novo espaço conta com uma área de 140 m², onde estão instaladas uma tenda de 8x16m para abrigar os receptivos para passeio terrestres, uma tenda de 3m x 6m para os receptivos marítimos, stands para uso das operadoras e uma sala de espera de 25m², que acomodará os turistas que aguardam a saída para o passeio em terra.
Considerada a cidade com um dos mais bem estruturados portos turísticos do Brasil, Ilhabela comemora nesta temporada um aumento significativo no número de paradas, que subiu de 33, no ano passado, para 56 em 2007, das quais 19 são provenientes de rotas internacionais.
Para se ter uma idéia do volume de negócios que as paradas de navios geram para a economia local, a cidade espera receber mais de 100 mil turistas provenientes dos cruzeiros, entre passageiros e tripulação. Trata-se de um turista selecionado, muitas vezes estrangeiro, que além de consumir e impulsionar o comércio da cidade, também tem a oportunidade de conhecer Ilhabela e voltar depois.
E para receber bem esse turista, além da reestruturação do receptivo, a Prefeitura Municipal, em parceria com o Sebrae e o Senac, promoveu cursos e workshops voltados para todas as áreas envolvidas na recepção e atendimento aos visitantes que desembarcam dos navios, com o objetivo de aprimorar a qualidade dos produtos e serviços.
Durante as 56 paradas, que acontecem de novembro a março, passarão pelo porto de Ilhabela os navios SeaDream I, Costa Romântica, Costa Fortuna, Island Star, Island Escape, MSC Sinfonia, MSC Harmonia e CVC Mistral.