Aberta oficialmente no dia 14 de maio, com a apresentação do Coral Municipal “Celina Pellizzari” e do Coral Infantil “Pichochó” na Vila, a programação da Semana da Cultura Caiçara começou no dia 12, com a tradicional Corrida de Canoa Caiçara, entre o Perequê e a Praia de Santa Tereza e seguiu com diversas atrações voltadas aos moradores e visitantes, como a Quermesse de São Benedito, com barracas de comidas e bebidas típicas, shows musicais de artistas como o cantor e compositor Gabriel Sater, Quintino Bento e a Orquestra do Erê, grupo Caixa Musical e Deo Lopes e banda, exposição Vida Caiçara, realização da II Mostra de Vídeo com Celular com o tema “Caiçara” e apresentação do Grupo Raízes de Ilhabela e das danças típicas com os alunos da rede municipal.
Devotos de São Benedito preservam tradição secular em Ilhabela
As famílias caiçaras compareceram em peso para ver a Congada de Ilhabela na Festa de São Benedito nas ruas da Vila. Desde o levantamento do Mastro, na sexta-feira (17/5), até a última procissão, no domingo (19/5), centenas de fiéis acompanharam cada etapa de uma das mais antigas manifestações culturais do Litoral Norte Paulista.
O legado da Congada resiste há mais de 200 anos. Registros indicam que por volta de 1785, o escravo Roldão trouxe a Congada de São Benedito para Ilhabela, difundindo sua crença entre os demais. Na sexta-feira (17/5), os festejos começaram com o levantamento do Mastro de São Benedito sendo carregado, durante a procissão, nos ombros dos congos pelas ruas da Vila ao som da marimba e dos atabaques, com o repicar dos sinos e muito foguetório. O Levantamento do Mastro até hoje emociona os ilhabelenses, que participam do ritual atentamente e fazem seus pedidos pessoais ao santo de sua devoção.
Criada para reforçar a tradição, a Congada Mirim se apresentou na sexta e está a cada ano mais afinada e com os passos da coreografia mais alinhados. As crianças, depois de dançarem a Congada, perpetuando a fé e a devoção secular, participaram da distribuição do Bolo de São Benedito, também ofertado a todo público presente.
Os bailes da Congada ainda aconteceram nas manhãs e nas tardes do sábado (18) e do domingo (19/5), interrompidos apenas pela Ucharia, um grande almoço comunitário servido na Escola Estadual Dr. Gabriel Ribeiro dos Santos.
Logo de manhã do domingo (20/5), a Alvorada avisava aos devotos que já era o último dia da festa, em seguida aconteceu a Procissão de São Benedito e a Missa dos Congos, na Igreja Matriz Nossa Senhora D’Ajuda e Bom Sucesso, também conhecida como Missa Afro. Após o almoço na Ucharia, foi realizado o baile com as últimas embaixadas da Congada e, na sequência, a Missa Festiva seguida da Procissão quando o Prefeito Colucci foi convidado pelos próprios congueiros a ajudar a carregar o andor de São Benedito pelas ruas do centro histórico.
“As famílias caiçaras de Ilhabela têm um legado muito importante que é o de manter viva a festa em homenagem a São Benedito por tantos anos, sempre com muita fé e muito empenho, o que tornou a Congada um verdadeiro patrimônio que atrai cada vez mais turistas que querem conhecer esta tradição”, comentou o prefeito, que parabenizou todos os integrantes da Associação Cultural dos Congueiros de Ilhabela pela organização.